Fortfarande lugnt

Än syns inget snöoväder till här i staden. Jag hann köra hem i god tid. Lämnade jobbet strax efter 14-tiden. Då var det otroligt blåsigt med byar som tog tag i bilen då och då, men ingen snö. En del regnstänk bara. Troligen kommer ovädret hit senare ikväll och under natten. Skönt att jag ska jobba hemifrån imorgon. MEN det kan ju hända att dagis kommer vara stängt på grund av snön och då får vi se hur vi gör. Jag har en del telefonmöten på förmiddagen och om dagis är stängt gissar jag att jag får gå iväg för att kunna prata ostört. Vi får se helt enkelt.

Snö på väg

Så är det ett nytt oväder på väg hitåt. Det ska dra in över östkusten någongång under morgondagen. Jag har dock beslutat att köra in till jobbet imorgonbitti. Förhoppningsvis ska inte ovädret komma förrän under dagen och jag har en videokonferens på förmiddagen som jag skulle vilja vara med på. Vi har även en "Departmental Lunch" imorgon som min chef tyckte att jag skulle närvara vid. Men självklart kommer jag att åka hem tidigare om det visar sig att ovädret kommer tidigare. Fast jag chansar ändå och kör in på morgonen. Så får det bli en tidig hemfärd. Hur tidig får vi se. Men förhoppningsvis hinner jag med konferensen och kanske lunchen. Självklart kommer jag ställa in pendlingen helt imorgon OM det visar sig att ovädret är snabbare och kommer hit tidigare.

I morse hade jag förresten en mardrömspendling till jobbet. En olycka på Pulaski Highway ställde till det. Mitt på ena bron hade det skett en krock. Bilköerna började redan strax efter Holland Tunnel. Det segade sig fram för att senare ta tvärstopp. Inte kul. För att ändå göra någon nytta där jag satt fast bakom ratten så kom jag på att jag ju kunde vara med på den telefonkonferens som jag annars skulle bli försenad till. Så jag ringde upp och kunde på så vis "jobba från bilen". Mycket bra!

Imorgonkväll har The Parent Association på dagiset ordnat en Happy Hour för alla familjer och det har vi tänkt gå på. De har även fått ett nytt inomhuslekrum iordninggjort som barnen ska kunna vistas i de dagar det är för kallt eller dåligt väder för att vara utomhus. Det ska vi få se imorgon och tydligen ska barnen kunna leka i det redan imorgonkväll.

Ikväll blir det dock tidig sänggång. Känner att mina ögonlock är tunga. Två tidiga morgnar i ryggen och en tidig morgon till framför mig innan pendlingsveckan är över. Det känns. I kroppen. Och i huvudet. Så lite te nu och så tänkte jag se färdigt ett avsnitt av Parenthood som jag började se häromkvällen men aldrig avslutade. Sedan blir det natti natti. Så får vi se vad morgondagen kommer visa upp för oväder.

Tisdagmorgon i mars

Först vill jag säga TACK till alla er som skickade så fina peppkommentarer igår när jag kände mig lite trött och omotiverad. Ni är så gulliga! Kan även meddela att gårdagen blev riktigt bra. Att ljuset återvänt nu gör stor skillnad. Det är fortfarande mörkt då jag stiger ur sängen men sedan någon vecka tillbaka är det ljust då jag kör vid 06-tiden. Så SKÖNT! På bilden här kan ni se hur pass ljust det var vid kvart över sex igår då jag körde ner i SoHo. Och tiden i bilen på morgonen är faktiskt något jag brukar njuta av nu. Det är en skön stund jag har för mig själv. Lite egentid. Lyssnar på podcasts, musik eller radio.

Jag fick ett par frågor angående garaget igår. Och kom på att jag kanske ska berätta kort om hur de flesta (som inte ställer sig på gatorna) här på Manhattan parkerar. De flesta som hyr garage har sina bilar i olika parkeringsgarage runt om i staden. Det finns faktiskt ganska många. Och dessa garage erbjuder oftast både korttids- och långtidsparkering, alltså både för personer som vill parkera någon timme eller två upp till en dag samt de som hyr per månad (det gör vi).

Men eftersom utrymme är en bristvara här så är självklart garagen inte sådana vi är vana vid i Sverige. Nej, de flesta är s.k valet parking, vilket betyder att de är bemannade. Man kan eller får inte parkera sin bil själv utan kör in i garaget och sedan tar en av de som arbetar där ens bil och kör iväg för att parkera den någonstans där det finns utrymme. När man hämtar bilen är det samma procedur fast åt andra hållet såklart. Man får ringa till garaget (eller säga till när man lämnar in bilen) och berätta när man vill ha tillgång till sin bil. Man ska helst ringa minst en timme innan man vill ha sin bil så att de hinner hämta den. Då kör de fram den åt en så den står på en plats där man själv kan komma åt den. Anledningen till detta system är som sagt bristen på utrymme. Alltså parkerar de alla bilarna så tätt de bara kan vilket gör att man kanske skulle vara tvungen att flytta på 3-5 bilar innan man skulle kunna komma åt sin egen parkerade bil. Och detta vore ju omöjligt. Men parkeringspersonalen har såklart nycklar till allas parkerade bilar.

Detta är inte ett optimalt system alls. Det är dyrt. Vi betalar faktiskt mer för vår parkering än vad vi gör för själva bilen per månad! Många dricksar även personalen "on top" på den redan höga månadshyran. Jag gör det inte varje gång men lite då och då när jag hämtar bilen. Det är bökigt. Men det är det som finns om man inte vill parkera på gatan. Att ställa bilen på gatan är gratis. Men svårigheten med det är att det ofta är otroligt svårt att hitta parkering (iallafall om man som jag pendlar de mer vanliga tiderna på dagen). Dessutom är det datumparkering vilket gör det hela mer krångligt och komplicerat. Vi har alltså valt att betala för parkeringsgarage istället. På jobbet parkerar jag dock gratis om dagarna. På en stor parkeringsplats utomhus.

Hörde faktiskt alldeles nyss på nyheterna att man sett att NYC har störst antal pendlare som har minst en timme enkel resa till jobbet. Här i USA då. Och ja, nu tillhör även jag denna skara. Inatt ska det komma ett snöoväder hit så vi får dock se hur det går med pendlingen imorgon. Blir det illa så stannar jag nog hemma då.

Måndagmorgon i mars

Så är det måndag igen då. Ny vecka. Klockan var ställd på 5 och ja kom faktiskt upp utan större problem. Vaknade till ordentligt när jag insåg att jag glömt ringa garaget och säga till att jag behövde ha bilen framställd. Men det gick bra. De vill helst att man ringer minst en timme i förväg och jag ringde ju ca 55 minuter innan så jag hoppas nu att det ska ha gått bra.

Känner mig lite kluven inför denna veckan. Jag tycker så mycket om mitt jobb och är så oändligt glad och tacksam över att ha fått denna chans. Men just nu är jag nog inne i en liten dipp. Inget svårt eller märkvärdigt utan mest bara lite sådär som man kan göra lite till mans och kvinns då och då. Men det är väl bara att ta nya tag. Nu är det strax dags att bege sig ut i morgontrafiken!

Hoppas ni alla där ute får en fin måndag och en bra ny vecka!

Skolbesöket - Del 2

I fredags morse var vi på besök i skolan där Lill-Skruttan kommer att gå nästa höst. Eller i allafall den skola vi hoppas och tror att hon kommer att gå. Här i New york City är staden uppdelad i olika skoldistrikt. Varje distrikt är sedan uppdelat i olika zoner. Vilken skola man tillhör är alltså helt beroende av den adress man bor på. Detta gäller såklart inte privatskolor, utan s.k Public Schools. Skolorna tar i första hand emot barn i deras respektive zon i skoldistriktet. Syskon har förtur. Det här med distrikt och zoner är såpass viktigt att många som bor i ett sämre skoldistrikt flyttar till ett bättre om de kan. Tyvärr är också boendepriserna (hyror och priser) på bostäder i bra skoldistrikt mycket högre än i de sämre distrikten så det kan vara ekonomiskt svårt eller omöjligt att göra denna flytt. Vi har tur som redan bor i ett mycket bra skoldistrikt här på Manhattan. Men vi har vänner med barn på vårt dagis som har flyttat till andra ställen av staden just på grund av skoldistrikten. En familj flyttade t ex hit till grannhuset nu i helgen från Roosevelt Island just för att skolan där inte är särskilt bra.

Här pratas det alltså mycket om bra respektive dåliga skoldistrikt. Det handlar såklart till stor del om statistik. Hur bra resultat har eleverna på olika tester och prov? Siffror. Bra eller dåliga. Allt finns i svart och vitt att läsa och ta del av för den intresserade. Men det kan även handla om andra saker såklart. Sådant som inte direkt mäts i akademiska resultat. Detta med trygghet till exempel. Eller resurser (både vad gäller material och personal).

Hur var vårt besök då? Jo, för det första var det väldigt roligt och spännande att få ta del av skolan både vad gäller deras filosofi och deras lokaler. Få mer information om undervisningen och klasserna. Luncher, aktiviteter. Tankar kring pedagogiken med mera. Jag skrev ju en lite kortare summering här redan i fredags. Här nedan kommer (väldigt många) bilder och lite tankar från rundturen.

Alla föräldrar samlades först här i det som kallades "The multi-activity Room". Stolar var utställda och det var bara att sätta sig. 

När rummet var fyllt av föräldrar och klockan var strax efter nio så började rektorn att berätta om skolan. Hon informerade mest om hur de arbetade med barnen. Pedagogiken och tanken bakom t ex läsning, skrivande och annat. Väldigt intressant var det. Och imponerande.

Rektorn berättade även mer om rummet vi satt i. Att det verkligen var ett rum som användes till många olika aktiviteter. Här hade man ibland konstutställningar, eller dans eller andra aktiviteter som krävde lite mer utrymme. Runt om längs väggarna satt teckningar och målningar som jag själv tyckte var helt otroliga! Jag blev mycket glad över att se att de verkar ha ett så bra "art program" eftersom Lill-Skruttan är så intresserad av just konst och de ju har otroligt bra bildlärare på hennes dagis nu.

Efter den allmänna informationen och frågestunden var det dags att gå på rundtur. Vi blev indelade i grupper som fick följa med en förälder som redan har ett eller flera barn i skolan som guide. 

Kindergartenklasserna låg i korridorerna längst ner på andra våningen. I korridorerna satt många olika målningar och andra projekt uppe. 

Jag gillade verkligen att man hade så många av barnens alster och projekt på väggarna i korridoren. Det är något jag tycker man är bra på även på vårt dagis. Att verkligen visa upp vad barnen gjort på ett fint vis. Jag tycker om det för det ger signaler till barnen över att de ska vara stolta över sina verk.

Utanför varje klassrumsdörr satt ett sådant här schema så man skulle kunna se vad klassen är och vilka aktiviteter de gör då man kommer. Det är väl särskilt bra om barnen inte är i sina klassrum utan har andra aktiviteter. Jag tyckte dessutom att det var roligt att se eftersom det gav en liten överblick av vilka aktiviteter som barnen ägnar sig åt.

Vi hälsade också på inne i ett kindergartenklassrum. Här är ena hörnan av klassrummet. Med mer lek men även en del "vetenskap". De hade haft en science fair under morgonen och därför var det en del olika science projekt på bänkarna.

Här var tydligen en liten läshörna men man kunde även se "blocks".

Längs en annan vägg var mattehörnan.

Varje klassrumsdörr hade olika teman och bilder där barnens namn stod.

Härliga pappersgubbar

I ett av klassrummen satt den här uppsatt. Det tyckte jag var lite sött.

Jag gillade också att alla klassrum hade stora höga fösnter. Visserligen var gardinerna nere nu på grund av solljuset, men jag tycker det är bra att de kan få in ordentligt med ljus om de vill.

Det här skulle man kanske införa hemma. Problem solving!

Sälvklart fanns även sådana här rum

Här är musikrummet. 

Böcker i musikrummet

Detta är som sagt en skola med väldigt många internationella elever. Skoj! Här är en plansch som visar hur många språk som talas i skolan. Rätt många!!!

Man har även undervisning i schack! Vi fick besöka en klass mitt i deras schacklektion. Mannen som undervisade är inte en "vanlig" lärare utan han är verkligen proffesionell schackinstruktör. Helt otroligt och jag tror alla föräldrarna var helt fascinerade av schackproblemet och hur barnen skulle försöka lösa detta...! Schack fanns tydligen också som en "after school activity" om man gillade det.

Vi fick veta att det inte är skolan själv som betalar för schackinstruktören utan han bekostas helt av PTA. Alltså från pengar som PTA samlat in. Detta gäller även olika lärarassistenter i kindergarten- och 1st grade klasserna.

Detta är i en korridor för 4th graders. Man kunde gissa att det var äldre barn här eftersom väggarna täcktes av de här väldigt sofistikerade självporträtten. Jag älskade dem!

Visst är de fina?!

Något man också såg runtom i korridorerna var kakel som målats av elever under tidigare år. 

Det kan man även se på blomlådorna som står utanför skolan

Rektorn berättade att man detta året satsade på tekniken i skolan. Man hade köpt in särskilda skärmar till varje klassrum (istället för white boards och over head apparater). Här är en mattelektion och ni kan se skärmen som läraren skriver på.

Här var vi in i skolans dataklassrum där en 1st Grade klass hade lektion.

Skolan var i år i full gång med att samla pengar till fler tekniska hjälpmedel som laptops, iPads etc. Dessa skulle användas mycket just som redskap i undervisningen, och inte enbart som en "egen lektion".

Det kom en del frågor på detta med satsningen på tekniken i skolan och man frågade vad syftet var. Självklart en fråga man kan fundera över, men jag måste säga att jag tycker det är otroligt bra att man tar in sådana saker i undervisningen tidigt. Vi lever ju idag i ett samhälle som nästan kräver att vi ska ha vana vid datorer och annan teknik. Så det är ju utmärkt om barnen kan få detta redan i tidig ålder på ett sådant vis så att de  kan lära sig att en dator eller en iPad inte enbart handlar om att spela roliga spel utan att det finns en mängd andra saker man kan göra med dem.

Detta fotot är lite suddigt men jag tyckte ändå det var roligt. Kanske skulle jag ta och vara med på någon lektion här?? (kolla in den vänstra lappen!)

På det hela var det ett väldigt bra besök. Vi fick svar på en massa frågor (som vi knappt ens formulerat för oss själva ännu) och jag kände kanske framförallt att jag tyckte mycket om atmosfären i skolan. Den kändes otroligt varm och mysig. Ett enormt engagemang från både lärare och föräldrar. Om jag jämför med de rapporter jag ibland får höra från svenska skolor med bristande resurser, växande klasser och neddrag av personal (inte enbart lärare utan också all den där extrapersonalen som fritidsledare etc vilket ofta gör stor skillnad för barnen vad gäller just trygghet och atmosfär utanför lektionerna) så känner jag att det verkar finnas helt andra resurser här. Detta trots att det nu det kommande budgetåret (fr o m i mars) kommer att sparas rejält på just skolorna. Kanske är den stora skillnaden att här försöker man uppväga detta mycket med just engagemang och fundraising från föräldrarna? För här läggs som sagt ett stort ekonomiskt ansvar på föräldrarna även i icke-privata skolor. Donationer. Bidrag. Auktioner. Frivilliga hjälpverksamheter. Detta bidrar säkert också till att skolor i bättre skoldistrikt får mer resurser eftersom familjer i dessa områden har det bättre ekonomiskt än många i de sämre skoldistrikten.

Efter vårt besök i skolan känner både M och jag att vi är mer än nöjda. En del undrar över hur vi kommer göra OM Lill-Skruttan skulle komma inpå ett "Gifted & Talented program" (det testet som hon gjorde i början av året). Men som det känns nu skulle det inte vara aktuellt. För det första tvivlar jag mycket starkt på att hon ens skulle komma in. Man bedömer först resultatet på provet, sedan har de barn med syskon som redan är i ett sådant program förtur. De senaste åren har dessutom fler barn klarat av att få tillräckligt höga resultat för att komma in på dessa program och då sker lottning eftersom det endast finns ett visst antal platser. OM hon ändå mot alla odds skulle bli antagen känner vi ändå att vi inte vill att hon ska behöva åka skolbuss (eller att vi skulle ta henne) till en skola som ligger på andra sidan staden*. Inte när hon har en så otroligt bra skola som den här i vårt kvarter. Fem minuters promenad från oss. Dessutom känner både M och jag snarare att vi tycker att den "vanliga skolan" redan som den är, ställer mycket högre krav på barnen än vad vi är vana vid (med svenska mått mätt). Så att skippa en ännu mer "elitistisk" skolgång i så unga år känns inte alls dåligt utan snarare ganska bra. Vi pratar ju alltså här om 5-åringar! 

Summa summarum är iallafall att vi nu inte alls känner oss särskilt oroliga inför hösten. Grundkänslan känns bra. Jag ser till och med fram emot hösten nu! Jag tror att detta kommer att bli ett fantastiskt roligt och spännande nytt steg för oss alla. 

*) Gifted & Talented program är undervisning speciellt för mycket begåvade barn. Barnet gör ett inträdesprov (det vi gjorde i början av året) och de som har resultat som är tillräckligt bra kan bli antagna. Dock har det de senare åren varit fler barn som har fått resultat "över cut off" än vad man har platser och därför har man lottat ut platserna bland alla barn som har klarat inträdeskraven. 

Eftersom Gifted & Talented program är en del av Public School så kostar dessa inte extra, utan ofta går de här klasserna i vanliga skolor. Men alla skolor har inte dessa program utan endast viss runtom i staden- Här hos oss finns inga vad vi känner till och därmed skulle det bli fråga om skoltransport om man väljer detta alternativ. 

Promenad till West Village

Idag lördag, bestämde vi oss efter en mycket mysig och lite småslö morgon (bland annat bakade vi scones som avnjöts till frukost, och lekte sedan bibliotek) att ta en tur ner till West Village för att göra ett besök på Sockerbit. Den svenska godisaffären. Vårt eget lilla SockerParadis. Det var ett tag sedan sist. Tyvärr mulnade det på, och den mycket vackra och soliga morgonen blev sakta men säkert en rätt mulen och småkylig dag med små torra snöflingor som sakta och nästan lite vilset surrade runt i vinden. Men det var ändå skönt att komma ut.

Vi tog F-tåget ner och på väg med Sockerbit passerade vi en pianospelande och sjungande ung man på en av "plazorna". Just detta känns så New York City för mig. Att ta med sitt piano ut på en allmän plats och sitta där påpälsade och spela med fingervantar och underhålla. I love it!

Lill-Skruttan roade sig också en del på en "sockel" utanför parken. Upp och ner. Snurra runt. Leka staty. Träna lite vinkstilar. Hoppa ner. Jag vet inte ifall det normalt brukar stå en staty där. Eller kanske har de blomsterarrangemang eller sådant på vår och sommar. Nu stod den i vart fall ensam och tom. Som gjord att hoppa upp på.

Väl framme såg vi hur fint de påskpyntat i skyltfönstren. Att komma in på Sockerbit tycker jag är lite som att tillfälligt få besöka "Sverige" eller Skandinavien. Känslan alltså. Alla välkända saker. De har börjat sälja en del mat och annat nu också. Alltså inte bara godis. Utan annat som Kalles Kaviar, Leksandsknäcke, marsansås, gula ärtor till ärtsoppa, Västerbottenost samt porslin och stiliserade Dalahästar. Men det är inte bara varorna i sig utan hela atmosfären, den skandinaviska designen som bidrar till känslan av igenkännande. Hemma. Och så är de alltid så otroligt vänliga och trevliga. 

Alldeles kolossalt söta påskägg och påskharar

Tadaaaa!!!! DETTA var ett av våra inköp på Sockerbit idag. PÅSKMUST! Vi lyckades ju aldrig få tag på någon julmust till jul, men nu slog vi till! Fyra stycken för en tia. Det känns härligt!

När vi kommit hem blev det lite fika med vårt inhandlade godis. Istället för varsin godispåse hällde vi upp lite i varsina godisskålar.

Efter vårt lördagsgodisfika lekte vi hela familjen en stund i sovrummet men själv somnade jag till. Medan M och Lill-Skruttan lekte vidare. En mycket skön eftermiddagslur blev det. Sådant är verkligen lyx! Det finns få saker jag uppskattar så mycket som att få ta en liten lur på dagen om man känner att man är trött. Nu är det lördagskväll och Lill-Skruttan ser på Mamma Mu. Snart läggdags för henne. Sedan hoppas jag och M att vi ska kunna se Argo. Imorgon är det söndag och vi har inga direkta planer alls vilket känns ljuvligt skönt.

Skolbesöket - Del 1

Det finns mest en sak jag kan säga direkt efter gårdagens besök i Lill-Skruttans blivande skola. AMAZING! Jag känner verkligen att detta kommer att bli bra. Riktigt bra! Och det känns härligt och skönt. Ett längre inlägg med bilder kommer snart men här är besöket i punktform:

- Klasserna i skolan: från kindergarten (barnen ska fylla 5 år innan 31 december) och upp till och med 5th grade

-  Antalet K-garten klasser verkar variera mellan 4-5 per år

-  Antalet barn i varje K-garten klass är upp till 25

- Antalet lärare i varje K-garten klass är en huvudlärare och en lärarassistent

- Man verkar fokusera mycket på att läsa, skriva och berätta i början. Samt såklart konst och musik

- Skoldagen börjar klockan 8 och slutar 14.40 för K-garten

- Olika "After school activities" finns i skolan efter skoldagens slut. Man får anmäla sig till de man vill (detta kostar såklart extra ungefär på samma sätt som fritids eller liknande). Det finns tydligen väldigt många olika sådana, allt från språk till sport eller konst, musik eller schack... 

- Lärarna verkar otroligt engagerade och skolledningen verkar satsa mycket på professionell utveckling och vägledning av lärarna också vilket jag gillar

- En enormt engagerad PTA (föräldraförening) som årligen samlar in enorma (tycker jag som svensk iallafall) summor pengar till skolan (fundraising)

- Varm, mysig och välkomnande atmosfär

- Stark "communitykänsla" vilket känns väldigt bra eftersom vi ju haft just detta på dagiset också

- Mycket internationell

- Otroligt bra pedagogik och curriculum (av det vi fick höra iallafall, både vad gäller teroetiska ämnen men även konstnärliga)

- Resurser (här ska skolbudgeten snålas in nästa år men jag fick ändå känslan av att det är riktigt bra resurser man har. Mycket såklart p g a alla extra pengar som PTA får in till skolan.) som går dels till personal och dels till material. 


Ja, det var lite i korthet det.
Mer kommer som sagt lite senare. Då med bilder också.