Skolbesöket - Del 2

I fredags morse var vi på besök i skolan där Lill-Skruttan kommer att gå nästa höst. Eller i allafall den skola vi hoppas och tror att hon kommer att gå. Här i New york City är staden uppdelad i olika skoldistrikt. Varje distrikt är sedan uppdelat i olika zoner. Vilken skola man tillhör är alltså helt beroende av den adress man bor på. Detta gäller såklart inte privatskolor, utan s.k Public Schools. Skolorna tar i första hand emot barn i deras respektive zon i skoldistriktet. Syskon har förtur. Det här med distrikt och zoner är såpass viktigt att många som bor i ett sämre skoldistrikt flyttar till ett bättre om de kan. Tyvärr är också boendepriserna (hyror och priser) på bostäder i bra skoldistrikt mycket högre än i de sämre distrikten så det kan vara ekonomiskt svårt eller omöjligt att göra denna flytt. Vi har tur som redan bor i ett mycket bra skoldistrikt här på Manhattan. Men vi har vänner med barn på vårt dagis som har flyttat till andra ställen av staden just på grund av skoldistrikten. En familj flyttade t ex hit till grannhuset nu i helgen från Roosevelt Island just för att skolan där inte är särskilt bra.

Här pratas det alltså mycket om bra respektive dåliga skoldistrikt. Det handlar såklart till stor del om statistik. Hur bra resultat har eleverna på olika tester och prov? Siffror. Bra eller dåliga. Allt finns i svart och vitt att läsa och ta del av för den intresserade. Men det kan även handla om andra saker såklart. Sådant som inte direkt mäts i akademiska resultat. Detta med trygghet till exempel. Eller resurser (både vad gäller material och personal).

Hur var vårt besök då? Jo, för det första var det väldigt roligt och spännande att få ta del av skolan både vad gäller deras filosofi och deras lokaler. Få mer information om undervisningen och klasserna. Luncher, aktiviteter. Tankar kring pedagogiken med mera. Jag skrev ju en lite kortare summering här redan i fredags. Här nedan kommer (väldigt många) bilder och lite tankar från rundturen.

Alla föräldrar samlades först här i det som kallades "The multi-activity Room". Stolar var utställda och det var bara att sätta sig. 

När rummet var fyllt av föräldrar och klockan var strax efter nio så började rektorn att berätta om skolan. Hon informerade mest om hur de arbetade med barnen. Pedagogiken och tanken bakom t ex läsning, skrivande och annat. Väldigt intressant var det. Och imponerande.

Rektorn berättade även mer om rummet vi satt i. Att det verkligen var ett rum som användes till många olika aktiviteter. Här hade man ibland konstutställningar, eller dans eller andra aktiviteter som krävde lite mer utrymme. Runt om längs väggarna satt teckningar och målningar som jag själv tyckte var helt otroliga! Jag blev mycket glad över att se att de verkar ha ett så bra "art program" eftersom Lill-Skruttan är så intresserad av just konst och de ju har otroligt bra bildlärare på hennes dagis nu.

Efter den allmänna informationen och frågestunden var det dags att gå på rundtur. Vi blev indelade i grupper som fick följa med en förälder som redan har ett eller flera barn i skolan som guide. 

Kindergartenklasserna låg i korridorerna längst ner på andra våningen. I korridorerna satt många olika målningar och andra projekt uppe. 

Jag gillade verkligen att man hade så många av barnens alster och projekt på väggarna i korridoren. Det är något jag tycker man är bra på även på vårt dagis. Att verkligen visa upp vad barnen gjort på ett fint vis. Jag tycker om det för det ger signaler till barnen över att de ska vara stolta över sina verk.

Utanför varje klassrumsdörr satt ett sådant här schema så man skulle kunna se vad klassen är och vilka aktiviteter de gör då man kommer. Det är väl särskilt bra om barnen inte är i sina klassrum utan har andra aktiviteter. Jag tyckte dessutom att det var roligt att se eftersom det gav en liten överblick av vilka aktiviteter som barnen ägnar sig åt.

Vi hälsade också på inne i ett kindergartenklassrum. Här är ena hörnan av klassrummet. Med mer lek men även en del "vetenskap". De hade haft en science fair under morgonen och därför var det en del olika science projekt på bänkarna.

Här var tydligen en liten läshörna men man kunde även se "blocks".

Längs en annan vägg var mattehörnan.

Varje klassrumsdörr hade olika teman och bilder där barnens namn stod.

Härliga pappersgubbar

I ett av klassrummen satt den här uppsatt. Det tyckte jag var lite sött.

Jag gillade också att alla klassrum hade stora höga fösnter. Visserligen var gardinerna nere nu på grund av solljuset, men jag tycker det är bra att de kan få in ordentligt med ljus om de vill.

Det här skulle man kanske införa hemma. Problem solving!

Sälvklart fanns även sådana här rum

Här är musikrummet. 

Böcker i musikrummet

Detta är som sagt en skola med väldigt många internationella elever. Skoj! Här är en plansch som visar hur många språk som talas i skolan. Rätt många!!!

Man har även undervisning i schack! Vi fick besöka en klass mitt i deras schacklektion. Mannen som undervisade är inte en "vanlig" lärare utan han är verkligen proffesionell schackinstruktör. Helt otroligt och jag tror alla föräldrarna var helt fascinerade av schackproblemet och hur barnen skulle försöka lösa detta...! Schack fanns tydligen också som en "after school activity" om man gillade det.

Vi fick veta att det inte är skolan själv som betalar för schackinstruktören utan han bekostas helt av PTA. Alltså från pengar som PTA samlat in. Detta gäller även olika lärarassistenter i kindergarten- och 1st grade klasserna.

Detta är i en korridor för 4th graders. Man kunde gissa att det var äldre barn här eftersom väggarna täcktes av de här väldigt sofistikerade självporträtten. Jag älskade dem!

Visst är de fina?!

Något man också såg runtom i korridorerna var kakel som målats av elever under tidigare år. 

Det kan man även se på blomlådorna som står utanför skolan

Rektorn berättade att man detta året satsade på tekniken i skolan. Man hade köpt in särskilda skärmar till varje klassrum (istället för white boards och over head apparater). Här är en mattelektion och ni kan se skärmen som läraren skriver på.

Här var vi in i skolans dataklassrum där en 1st Grade klass hade lektion.

Skolan var i år i full gång med att samla pengar till fler tekniska hjälpmedel som laptops, iPads etc. Dessa skulle användas mycket just som redskap i undervisningen, och inte enbart som en "egen lektion".

Det kom en del frågor på detta med satsningen på tekniken i skolan och man frågade vad syftet var. Självklart en fråga man kan fundera över, men jag måste säga att jag tycker det är otroligt bra att man tar in sådana saker i undervisningen tidigt. Vi lever ju idag i ett samhälle som nästan kräver att vi ska ha vana vid datorer och annan teknik. Så det är ju utmärkt om barnen kan få detta redan i tidig ålder på ett sådant vis så att de  kan lära sig att en dator eller en iPad inte enbart handlar om att spela roliga spel utan att det finns en mängd andra saker man kan göra med dem.

Detta fotot är lite suddigt men jag tyckte ändå det var roligt. Kanske skulle jag ta och vara med på någon lektion här?? (kolla in den vänstra lappen!)

På det hela var det ett väldigt bra besök. Vi fick svar på en massa frågor (som vi knappt ens formulerat för oss själva ännu) och jag kände kanske framförallt att jag tyckte mycket om atmosfären i skolan. Den kändes otroligt varm och mysig. Ett enormt engagemang från både lärare och föräldrar. Om jag jämför med de rapporter jag ibland får höra från svenska skolor med bristande resurser, växande klasser och neddrag av personal (inte enbart lärare utan också all den där extrapersonalen som fritidsledare etc vilket ofta gör stor skillnad för barnen vad gäller just trygghet och atmosfär utanför lektionerna) så känner jag att det verkar finnas helt andra resurser här. Detta trots att det nu det kommande budgetåret (fr o m i mars) kommer att sparas rejält på just skolorna. Kanske är den stora skillnaden att här försöker man uppväga detta mycket med just engagemang och fundraising från föräldrarna? För här läggs som sagt ett stort ekonomiskt ansvar på föräldrarna även i icke-privata skolor. Donationer. Bidrag. Auktioner. Frivilliga hjälpverksamheter. Detta bidrar säkert också till att skolor i bättre skoldistrikt får mer resurser eftersom familjer i dessa områden har det bättre ekonomiskt än många i de sämre skoldistrikten.

Efter vårt besök i skolan känner både M och jag att vi är mer än nöjda. En del undrar över hur vi kommer göra OM Lill-Skruttan skulle komma inpå ett "Gifted & Talented program" (det testet som hon gjorde i början av året). Men som det känns nu skulle det inte vara aktuellt. För det första tvivlar jag mycket starkt på att hon ens skulle komma in. Man bedömer först resultatet på provet, sedan har de barn med syskon som redan är i ett sådant program förtur. De senaste åren har dessutom fler barn klarat av att få tillräckligt höga resultat för att komma in på dessa program och då sker lottning eftersom det endast finns ett visst antal platser. OM hon ändå mot alla odds skulle bli antagen känner vi ändå att vi inte vill att hon ska behöva åka skolbuss (eller att vi skulle ta henne) till en skola som ligger på andra sidan staden*. Inte när hon har en så otroligt bra skola som den här i vårt kvarter. Fem minuters promenad från oss. Dessutom känner både M och jag snarare att vi tycker att den "vanliga skolan" redan som den är, ställer mycket högre krav på barnen än vad vi är vana vid (med svenska mått mätt). Så att skippa en ännu mer "elitistisk" skolgång i så unga år känns inte alls dåligt utan snarare ganska bra. Vi pratar ju alltså här om 5-åringar! 

Summa summarum är iallafall att vi nu inte alls känner oss särskilt oroliga inför hösten. Grundkänslan känns bra. Jag ser till och med fram emot hösten nu! Jag tror att detta kommer att bli ett fantastiskt roligt och spännande nytt steg för oss alla. 

*) Gifted & Talented program är undervisning speciellt för mycket begåvade barn. Barnet gör ett inträdesprov (det vi gjorde i början av året) och de som har resultat som är tillräckligt bra kan bli antagna. Dock har det de senare åren varit fler barn som har fått resultat "över cut off" än vad man har platser och därför har man lottat ut platserna bland alla barn som har klarat inträdeskraven. 

Eftersom Gifted & Talented program är en del av Public School så kostar dessa inte extra, utan ofta går de här klasserna i vanliga skolor. Men alla skolor har inte dessa program utan endast viss runtom i staden- Här hos oss finns inga vad vi känner till och därmed skulle det bli fråga om skoltransport om man väljer detta alternativ.